Pero mientras nuestro robot se dedica a contemplar melancólicamente el que una vez fue su hogar, sigue estudiando la duna del Paso Dingo (Dingo Gap). Temerosos de que el rover se pudiera quedar atrapado en esta duna de un metro de altura, en el sol 528 el control de la misión decidió usar la rueda derecha frontal para estudiar la cohesión del material que la forma. No querían repetir el error que cometió el equipo de Opportunity con la Duna del Purgatorio, una formación que resultó estar compuesta por un material mucho más fino de lo esperado y que atrapó al desdichado rover durante varias semanas. Después de analizar los resultados de los instrumentos y estudiar las fotografías, el equipo de Curiosity decidió ir a por todas y subir la duna para atravesar el paso de Dingo situado detrás. En el sol 531 se observó la duna con los instrumentos APXS y MAHLI y en el sol 532 se volvieron a tomar imágenes de las ruedas con la cámara MAHLI situada en el extremo del brazo robot.

Panorama de Dingo Gap ante

s de cruzar la duna (NASA/JPL/Damia Bouic).

Curiosity comenzó a subir la duna en el sol 533 y al final del día se encaramó a su cresta. El rover debía completar la travesía al día siguiente, pero se cancelaron los planes iniciales y Curiosity no la cruzó hasta el sol 535. El vehículo se dirigirá ahora hacia el valle situado más allá del Paso Dingo, bautizado como Valle Luz de Luna (Moonlight Valley). Antes analizará los objetivos Collett y Mussell situados en las vetas expuestas en el Paso Dingo que prometen dar alguna que otra sorpresa geológica. Seguiremos informando desde Marte.

Antes y después del paso de Dingo por las cámaras Hazcam (NASA/JPL).

Ruta seguida por Curiosity al pasar Dingo